URBAN SOUL PROJECT

Πώς εκτιμάτε την πορεία της Urban Soul Project και την εξέλιξη του εγχειρήματός σας;
Είμαστε μία «νεαρή» ηλικιακά εταιρεία που βιώνει μια ραγδαία ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια, τόσο στον αριθμό των μελών της όσο και στον αριθμό και το μέγεθος των έργων που αναλαμβάνουμε και υλοποιούμε. Αυτό είναι κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Ωστόσο, όπως είναι φυσικό, απαιτείται μια συνεχής συλλογική προσπάθεια προσαρμογής στα νέα δεδομένα. Το μεγάλο στοίχημα για εμάς είναι να συνεχίσουμε να εμπνέουμε τους συνεργάτες μας, να διατηρούμε το ευχάριστο εργασιακό κλίμα και να συμβάλλουμε με κάθε δυνατό τρόπο στην αποτελεσματικότητα κάθε συνεργασίας.

Σε μια εποχή όπου τα σοβαρά περιβαλλοντικά ζητήματα είναι σε πρώτο πλάνο, πώς φαντάζεστε το μέλλον της σύγχρονης αρχιτεκτονικής;
Οι σχεδιαστικές επιλογές μας θα πρέπει να έχουν στο επίκεντρο τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα βιοκλιματικά συστήματα και την έξυπνη χρήση φυσικών πόρων, προκειμένου να δημιουργήσουμε κτίρια που είναι φιλικά προς το περιβάλλον και ενεργειακά αυτόνομα. Οι πράσινες υποδομές, η χρήση ανακυκλώσιμων υλικών και η ενσωμάτωση τεχνολογιών που βελτιώνουν την ενεργειακή απόδοση αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες προς αυτή την πορεία. Παράλληλα, η ευημερία των ανθρώπων θα συνεχίσει να είναι στο επίκεντρο, με σχεδιαστικές λύσεις που βελτιώνουν την ποιότητα ζωής και την υγεία των χρηστών. Εστιάζουμε σε υλικά που είναι όχι μόνο φιλικά προς το περιβάλλον, αλλά και ασφαλή και υγιεινά για τους ανθρώπους που ζουν ή εργάζονται στους χώρους αυτούς. Η πρόθεση μας αυτή για ενθάρρυνση βιώσιμων πρακτικών σχεδιασμού και κατασκευής καθώς και η επικένντρωσή μας στην υγεία και την ευεξία των χρηστών, επισφραγίζεται με τις πιστοποιήσεις LΕΕD και WELL που έχουν αποσπάσει κάποια έργα μας.

Από πόσους συνεργάτες αποτελείται η ομάδα του Urban Soul Project και ποιες οι ειδικότητές τους;
Η Urban Soul Project αριθμεί 110 μέλη σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη. Συνεργαζόμαστε με επαγγελματίες που εξειδικεύονται σε πολλούς και διαφορετικούς τομείς κυρίως αρχιτέκτονες, interior designers, πολιτικούς μηχανικούς, αλλά και συνεργάτες ειδικοτήτων σχετικών με το μάρκετινγκ και την επικοινωνία, τη διοίκηση ανθρώπινου δυναμικού, τη χρηματοοικονομική διαχείριση.

Τα έργα σας περιλαμβάνουν ξενοδοχεία, καταστήματα, γραφεία, κατοικίες, χώρους εστίασης κ.τ.λ. Υπάρχουν άλλα project στα οποία επιδιώκετε να επεκταθείτε μελλοντικά;
Το scope μας είναι ήδη αρκετά ευρύ, αλλά συνεχίζουμε να θέλουμε να ανταποκρινόμαστε επιτυχώς σε προκλήσεις που μας «ωριμάζουν» ως γραφείο και εξασφαλίζουν μια ανοδική πορεία στον χώρο του αρχιτεκτονικού σχεδιασμού. Μία από αυτές θα ήταν ίσως η ενασχόληση με έργα μεγαλύτερης κλίμακας, που πιθανόν να αφορούν περισσότερο και στην ολιστική διαμόρφωση περιβάλλοντος χώρου μεγάλων εκτάσεων, καθώς και έργα κοινωνικής αρχιτεκτονικής, όπως εκπαιδευτικά ιδρύματα ή κέντρα πολιτισμού.

Ποιες είναι οι βασικές φιλοσοφίες του αρχιτεκτονικού σας γραφείου που διέπουν τη σχεδίαση των έργων;
Βασική μας αρχή είναι ο σχεδιασμός με γνώμονα την ταυτότητα και την ανάγκη του εκάστοτε χρήστη. Είτε πρόκειται για χώρους γραφείων, είτε για κατοικίες, είτε για ξενοδοχειακά έργα ή καταστήματα και εστιατόρια, η πρόθεσή μας είναι να δημιουργούμε χώρους που «αναπνέουν» μαζί με τους ανθρώπους που εργάζονται, ζουν και διασκεδάζουν σε αυτούς. Η λειτουργικότητα, η άνεση, η προάσπιση της υγείας και της ευεξίας, καθώς και η αισθητική αρτιότητα αποτελούν θεμελιώδεις προτεραιότητες για κάθε έργο που αναλαμβάνουμε.

Οι προσεγγίσεις που ακολουθείτε στη μελέτη και τον σχεδιασμό ενός τουριστικού καταλύματος ποιες είναι; Ποιες τάσεις θεωρείτε ότι θα επηρεάσουν τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό τα επόμενα χρόνια;
Το τοπίο στον σχεδιασμό των ξενοδοχειακών χώρων εξελίσσεται διαρκώς. Ένα παράδειγμα aυτής της εξέλιξης παράδειγμα είναι η αρχιτεκτονική του προγράμματος Ξενία, που λειτούργησε ως καταλύτης στη δημιουργία «αλυσίδων» ξενοδοχείων με κοινή σχεδιαστική γλώσσα και ενοποιημένη μορφολογία. Με την πάροδο των ετών, η σύγχρονη ξενοδοχειακή αρχιτεκτονική διαφοροποιείται, απαντά στις σύγχρονες ανάγκες και επικεντρώνεται στην ιδιωτική πρωτοβουλία, με τα brands και τους ξενοδόχους να επιδιώκουν μοναδικές ταυτότητες. Το conceptual design κυριαρχεί, προσφέροντας ολιστική εμπειρία στους επισκέπτες, ενώ ταυτόχρονα νέες τάσεις, όπως ο ψηφιακός νομαδισμός και το glamping, απαιτούν υβριδικό σχεδιασμό που συνδυάζει χρηστικότητα και πολυτέλεια. Το γραφείο μας αφουγκράζεται τις εξελίξεις και προσαρμόζει ανάλογα τα σχεδιαστικά εργαλεία, με σκοπό τη δημιουργία σύγχρονων χώρων που «συνομιλούν» με επαγγελματίες αλλά και επισκέπτες.

Ποιες πιστοποιήσεις έχουν αποκτήσει τα έργα της USP και ποια είναι η σημασία τους;
Τα έργα της Urban Soul Project (USP) έχουν διακριθεί με σημαντικές περιβαλλοντικές και ευεξιακές πιστοποιήσεις, όπως το LEED Gold και το WELL Platinum, αποδεικνύοντας τη δέσμευσή τους για αειφορία και ευημερία. Στο Kaizen Campus, τα νέα γραφεία της Kaizen Gaming στο Μαρούσι, απονεμήθηκε πιστοποίηση LEED Gold, εξασφαλίζοντας υψηλή περιβαλλοντική απόδοση και δημιουργώντας έναν ευέλικτο και συνεργατικό χώρο εργασίας. Παρόμοια, το κτίριο The Wave, που στεγάζει τα γραφεία της KPMG στην Αθήνα, έλαβε LEED Gold, ενώ τα γραφεία της PRODEA Investments απέσπασαν δύο σημαντικές πιστοποιήσεις, LEED Gold και WELL Platinum, υπογραμμίζοντας την πρόνοια για βιώσιμους και υγιείς χώρους. Τέλος, τα νέα γραφεία της PwC στο Μαρούσι αναμένονται να πληρούν τα πρότυπα των πιστοποιήσεων LEED και WELL, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική τους για σύγχρονα, βιώσιμα και υγιή εργασιακά περιβάλλοντα. Αυτές οι πιστοποιήσεις προσφέρουν αξία τόσο στο περιβάλλον όσο και στην ευημερία των ανθρώπων που χρησιμοποιούν τα κτίρια, ενισχύοντας τη φήμη της USP στον τομέα του βιώσιμου σχεδιασμού.

Πώς έχετε καταφέρει να συγχωνεύσετε τα σύγχρονα και τα παραδοσιακά στοιχεία στον σχεδιασμό σας;
Πιστεύουμε ότι η αρχιτεκτονική δεν πρέπει να αποκόβεται από το ιστορικό και πολιτισμικό πλαίσιο μέσα στο οποίο βρίσκεται, αλλά να το αναδεικνύει με σύγχρονα μέσα. Καταφέρνουμε αυτή τη σύνθεση μέσω προσεκτικής μελέτης της τοπικής αρχιτεκτονικής κληρονομιάς, των υλικών και των τεχνικών, που συνδυάζουμε με μοντέρνες αρχιτεκτονικές λύσεις και τεχνολογίες. Χρησιμοποιούμε παραδοσιακά υλικά, όπως πέτρα, τούβλο και ξύλο, τα οποία ενσωματώνουμε σε λιτές και καθαρές γραμμές που χαρακτηρίζουν τη μοντέρνα αρχιτεκτονική. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργούμε χώρους που όχι μόνο αποπνέουν αίσθηση συνέχειας με το παρελθόν, αλλά είναι και απόλυτα λειτουργικοί και πρωτοποριακοί για το παρόν. Παραδείγματα τέτοιων έργων είναι το ξενοδοχείο Domes Noruz Mykonos και το ERGON Bakehouse στο κέντρο της Αθήνας.

Το γραφείο σας έχει αποσπάσει βραβεία από πολλούς θεσμούς. Υπάρχει κάποια συγκεκριμένη βράβευση την οποία θεωρείτε ιδιαίτερα ξεχωριστή και για ποιο λόγο;
Κάθε διάκριση για εμάς επιβεβαιώνει τη δέσμευσή μας να δημιουργούμε έργα υψηλής ποιότητας που αντανακλούν τις σύγχρονες τάσεις και καλύπτουν τις ανάγκες των πελατών μας. Η συμπερίληψή μας στη διάκριση “40 under 40” το 2020 αποτελεί σημαντική στιγμή για την Urban Soul Project, καθώς μας κατατάσσει ανάμεσα στους πιο καινοτόμους, υποσχόμενους και δυναμικούς νέους επιχειρηματίες. Πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο στην πορεία μας που ενίσχυσε την παρουσία μας τόσο στην ελληνική όσο και στη διεθνή αγορά. Στις διακρίσεις μας, όμως, περιλαμβάνονται και διεθνή βραβεία από κορυφαίους θεσμούς, όπως τα German Design, τα BoY και τα International Hotel and Property Awards. Το 2017, διακριθήκαμε ως Honorees στο Best of Year Interior Design Magazine Award, ενώ πρόσφατα ανακοινώθηκε ότι είμαστε και πάλι υποψήφιοι με το έργο ERGON Bakehouse. Έχουμε επίσης λάβει το German Design Award ως τιμητική διάκριση το 2022, ενώ το 2018 κερδίσαμε το ίδιο βραβείο για το Colors Urban Hotel. Αξιοσημείωτες για εμάς είναι και οι φορές που έχουμε φτάσει στην τελική επιλογή αξιόλογων θεσμών ως φιναλίστ, με συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο, όπως τα AHEAD Europe και τα Architizer A+ Awards. Είμαστε ιδιαίτερα περήφανοι που φέτος αποσπάσαμε το βραβείο Architect of the Year από τον θεσμό 100% Hotel Show. Η επιβράβευση δεν είναι αυτοσκοπός για εμάς. Ωστόσο, μας παρακινεί και μας εμπνέει ώστε να συνεχίσουμε να εξελίσσουμε τη δημιουργική μας προσέγγιση και να προσαρμοζόμαστε δυναμικά στις εξελισσόμενες ανάγκες της αγοράς.